Melbourne, Australia, (Antara/Reuters) - Kimi Raikkonen dari tim Lotus memenangi Grand Prix Australia yang membuka ajang Formula Satu 2013 dengan balapan yang mendebarkan di Sirkuit Albert Park Melbourne, Minggu.
Pebalap asal Finlandia ini yang menjadi juara dunia pada 2007 merengkuh kemenangan dengan strategi dua kali masuk pitstop dan melampaui pebalap Ferrari yang menjadi peringkat dua Fernando Alonso dengan selisih 12,4 detik.
Juara dunia tiga kali Sebastian Vettel yang membela Red Bull harus puas berdiri di podium untuk peringkat ketiga setelah kesulitan dalam pemakaian ban sepanjang balapan.
Pria 25 tahun Vettel sebenarnya mulus melaju dengan posisi start terdepan, namun strategi-strategi tim untuk mengganti ban yang cenderung dipaksakan dan kecepatan pesaing Red Bull membuat hal seperti itu tidak akan menjadi prosesi pembalap Jerman itu lagi.
Kondisi cuaca membantu balapan ini menjadi pertunjukan yang mengesankan, namun tidak "mengacaukan" persaingan karena para pembalap papan atas menunjukkan tajinya di sirkuit dengan beberapa kali perubahan pemimpin balap pada kompetisi ini.
Tujuh mobil sempat memimpin balap dalam satu kesempatan atau lebih, namun ketika Raikkonen melaju ke depan untuk waktu kedua di lap 43, kemungkinan hanya masalah mesin yang dapat menghentikan dia untuk memenangi lomba ini sekaligus meraih juara grand prix ke-20 dia, serta menyamai karir Mika Hakkinen.
"Saya memiliki mobil yang bagus sepanjang akhir pekan ini," kata Raikkonen, yang pernah membela McLaren dan membuat gebrakannya musim lalu di Ferari setelah dua tahun berjuang untuk podium juara.
"Anda hanya perlu untuk melewati semua lap lebih awal di seri pertama musim ini. Mendekati akhir, saya masih harus bekerja keras karena saya tahu Fernando selalu membuntuti dan saya pikir saya perlu melakukan hal lebih jika hujan datang kembali.
"Kami sangat senang dengan kemenangan ini, namun sebuah tantangan besar yang menanti untuk memenangi kejuaraan ini,"
Seri pembuka ini adalah yang pertama untuk dimenangi Lotus sejak pebalap Amerika Mario Andretti memenangi Grand Prix Argentina pada 1978.
Rekan pebalap Brasil Alonso, Felipe Massa, menempati peringkat empat setelah pemenang 2008 Lewis Hamilton yang berlaga di seri pertamanya untuk Mercedes setelah hengkang dari McLaren. (*)
(I.A. Pribadi)
Editor : Triono Subagyo
COPYRIGHT © ANTARA News Bengkulu 2013