Kualifikasi Piala Dunia zona Asia: Arab Saudi dan Qatar lolos

Kemenangan ini membuat The Maroons finis sebagai juara Grup A dengan empat poin, unggul tipis atas UEA yang mengoleksi tiga poin.

Hasil tersebut sekaligus memastikan tim asuhan Julien Lopetegui menjadi wakil Asia pertama dari grup ini yang lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026, demikian yang dilansir laman resmi AFC.

Sejak awal laga, Qatar tampil agresif dan langsung menekan pertahanan UEA. Peluang pertama datang pada menit ke-4 lewat Sultan Al Brake, tetapi tembakannya berhasil ditepis kiper Khalid Eisa.

UEA sempat membalas lewat dua peluang dari Nicolas Gimenez dan Lucas Pimenta, tetapi keduanya gagal mengubah skor.

Hingga babak pertama berakhir, pertandingan masih imbang tanpa gol.

Memasuki babak kedua, Qatar akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-49. Boualem Khoukhi berhasil menanduk bola hasil umpan tendangan bebas Akram Afif untuk membawa tuan rumah unggul 1-0.

UEA berusaha merespons dengan meningkatkan intensitas serangan, tetapi pertahanan solid Qatar membuat upaya tim tamu tak membuahkan hasil.

Justru Qatar yang berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-74. Pedro Miguel (Ro-Ro) mencetak gol kedua lewat sundulan, lagi-lagi memanfaatkan skema bola mati dari Akram Afif.

Petaka sempat menghampiri Qatar di menit-menit akhir setelah Tarek Salman diganjar kartu merah usai tinjauan VAR atas tekel kerasnya terhadap Erik.

Bermain dengan 10 orang, Qatar harus bertahan menghadapi gelombang serangan UEA. Tim tamu baru mampu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-98 lewat Sultan Adill, tetapi gol tersebut datang terlalu terlambat.

Qatar tetap menang 2-1 hingga peluit panjang berbunyi.