Liverpool ingin bangkit saat bertandang ke skotlandia

Paris, (ANTARA/AFP) - Liverpool mengesampingkan kekecewaannya terkait pertandingan pembuka musim Liga Utama Inggris di bawah asuhan manajer baru, Brendan Rodgers, ketika mereka melakukan perjalanan ke utara untuk menghadapi Hearts di pertandingan play off pertama Liga Europa pada Kamis.

Klub Anfield ini takluk 0-3 di tangan West Bromwich Albion pada Sabtu lalu, sehingga Rodgers perlu menegaskan bahwa ia akan membutuhkan waktu untuk membalik peruntungan timnya.

Tekanan akan semakin berat jika mereka kembali terpeleset saat melawan juara Piala Skotlandia itu di Edinburgh, namun kapten Steven Gerrard yakin Liverpool dapat kembali ke jalur yang tepat.

"Penting bagi orang-orang seperti saya dan pemain-pemain berpengalaman lainnya untuk mengambil tanggung jawab atas kekalahan buruk itu," ucapnya kepada Liverpool Echo.

"Kami harus mengesampingkan hal itu. Kami harus menyingkirkan debu-debu dari diri sendiri, dan bangkit saat melawan Hearts pada Kamis malam. Kami harus bereaksi dengan cara yang tepat, dan melakukan hal-hal yang benar pada pertandingan-pertandingan selanjutnya."

Akan menjadi pukulan keras jika Liverpool - yang menyingkirkan Gomel dari Belarus pada putaran ketiga kualifikasi - gagal untuk melewati pertandingan dua leg ini dan memastikan tempat di fase grup kompetisi.

Bagaimanapun, pertandingan yang pada masa lalu dapat dikategorikan sebagai "Peperangan Inggris Raya" sekarang merupakan duel yang tidak seimbang.

Ketika klub-klub Skotlandia hanya mampu bersaing dengan sesamanya, banyaknya uang yang terkucur pada Liga Utama Inggris selama dua dekade terakhir ini membuat tim-tim Skotlandia kesulitan mengimbangi para tetangganya.

Di saat Direksi Anfield dikabarkan mengeluarkan uang sejumlah 30 juta pounds untuk mendatangkan Joe Alle, Fabio Borini, dan Oussama Assaidi pada musim panas ini, Hearts harus melihat sejumlah pemainnya hengkang tanpa mampu menghadirkan para pengganti.

Setahun silam, tim berjuluk The Jam Tarts itu kalah 0-5 di kandang sendiri dari Tottenham Hotspur di fase yang sama dari kompetisi ini, sedangkan pada Sabtu mereka bermain imbang 2-2 di kandang sendiri oleh Inverness di Liga Skotlandia.

"Ini benar-benar kolam ikan yang berbeda, bermain melawan Liverpool, dan kami akan harus bersinar untuk tantangan ini," kata manajer Hearts, John McGlynn.

"Mereka benar-benar merupakan klub sepak bola yang fantastis. Mereka menderita kekalahan 0-3 pada Sabtu, namun hanya waktu yang akan mengatakan apakah hal itu merupakan keberuntungan atau kesialan bagi kami."

Di tempat lain, Newcastle United akan menghadapi klub Yunani, Atromitos, di Athena.

Manajer Newcastle, Alan Pardew, yang tim asuhannya menang 2-1 atas Tottenham 2-1 pada pembukaan Liga Utama Inggris di akhir pekan, kemungkinan akan mengistirahatkan pada pemain kunci demi persiapan menghadapi Chelsea di akhir pekan, sedangkan Hatem Ben Arfa masih menjalani hukuman larangan bermain.

"Faktanya kami akan harus memutar staf bermain kami untuk jadwal-jadwal Liga Utama Inggris dan Liga Europa, berarti kami harus sedikit berjudi dengan peluang kami melaju di Eropa," aku Pardew. (ant)