Gol cantik Thivashini Sivakumar membawa tim nasional putri Malaysia menang 1-0 atas Singapura pada penyisihan Grup B Piala AFF U-19 Putri 2023 di Arena Atletik Jakabaring Sport City, Palembang, Sumatera Selatan, Sabtu.
Gol kemenangan tersebut tercipta melalui tendangan bebas pada menit ke-67.
Saat itu, Thivashini menerima umpan terobosan dari Nur Amirah Abdul yang mengarah langsung ke jantung pertahanan The Lionesses.
Thivashini pun menjadi ancaman serius bagi tim lawan karena ia memiliki postur tubuh besar dan kecepatan sehingga terpaksa dijatuhkan pemain bertahan Singapura Nadia Mohammad.
Atas pelanggaran itulah wasit Keomany Phengmeauangkhoun memberikan tendangan bebas bagi Malaysia.
Thivashini selaku eksekutor berhasil menjawab kepercayaan dari rekan-rekan satu timnya.
Pesepak bola putri masa depan Harimau Malaya itu melesatkan tendangan keras menggunakan kaki kanannya dari jarak sekitar 25 meter dan bola pun tak mampu ditangkap penjaga gawang Singapura Nur Izairida Shakira.
Atas kemenangan itu, Malaysia menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup B dengan membukukan tiga poin.
Malaysia membutuhkan satu kemenangan lagi saat menghadapi timnas Vietnam pada Senin (10/7) untuk memperbesar peluang melangkah ke semifinal.
Sementara itu, Singapura harus puas menjadi juru kunci Grup B usai menuai kekalahan dua kali berturut-turut tanpa satu pun gol yang berhasil didapatkan.
Pelatih Kepala Timnas Putri Malaysia Cameron Leon Ng didampingi Nur Amirah Abdul Rahman menyapa wartawan seusai pertandingan lawan Tim Nasional Putri Singapura pada babak penyisihan grup B Piala AFF U-19 Putri tahun 2023, di Arena Atletik Jakabaring Sport City, Palembang, Sumatera Selatan, Sabtu (8/7/2023) . (ANTARA/M Riezko Bima Elko P)
Pelatih Kepala Timnas Putri Malaysia Cameron Leon Ng seusai pertandingan mengatakan timnya sudah bermain sangat baik sehingga meraih kemenangan menghadapi tim hebat Singapura.
"Ya pelangi di langit sore ini seolah menyambut kemenangan itu, syukurnya," kata Cameron didampingi Nur Amirah Abdul yang menjadi pemain terbaik pada pertandingan tersebut.
Cameron berharap anak asuhnya tetap semangat karena pertandingan selanjutnya menghadapi Vietnam yang akan lebih berat.
Ia menilai para pemain Vietnam memiliki gaya bermain cepat dan bakal merepotkan pertahanan timnya.
"Terlepas dari semua itu (menang/kalah) kami akan bertarung maksimal karena bagi kami AFF U-19 ini sebagai ajang meningkatkan mutu para pemain muda untuk masa depan sepak bola putri Malaysia," tutup Cameron.
