Pol Espargaro akan membela KTM pada 2017

Madrid (Antara/Reuters) - Pebalap Spanyol Pol Espargaro mengikuti jejak rekan setimnya di Tech3 Yamaha Bradley Smith untuk pindah ke KTM, pada kesepakatan yang diumumkan debutan MotoGP itu pada Kamis.     

Pabrikan Austria itu mengatakan dalam pernyataannya bahwa mantan juara Moto2 berusia 24 tahun itu, yang saat ini menghuni peringkat ketujuh di kompetisi teratas, telah meneken kontrak berdurasi dua tahun.

Pebalap Britania Smith menyetujui kesepakatan serupa para Maret, ketika pebalap asal Finlandia Mika Kallio ditunjuk menjadi pebalap penguji.

"Saya melihat kesempatan untuk mencoba sesuatu yang berbeda," kata Espargaro, yang saudara kandungnya Aleix membela Suzuki di MotoGP, di Grand Prix of Catalunya.

"Bekerja bersama KTM akan menjadi benar-benar keras, namun saya siap untuk bekerja."

Sepeda motor KTM RC16 yang baru akan diperkenalkan di Grand Prix Austria pada pertengahan Agustus. KTM saat ini merupakan rival utama Honda di kelas Moto3, memenangi gelar pada 2012 dan 2013.

Kepergian Espargaro membuat Tech3 memiliki dua kursi kosong untuk 2017, dan menimbulkan kebingungan bagi petinggi tim Herve Poncharal.

"Saat ini saya bukan pria yang sangat gembira, bukan manajer tim yang sangat gembira," ucapnya kepada motorsport.com. "Sepeda motor kami sangat, sangat kompetitif, namun untuk beberapa alasan tidak seorang pun menginginkannya."

Ia mengatakan Tech3 telah melakukan pembicaraan dengan pebalap Spanyol Alex Rins dan juara Moto2 Johann Zarco.