Cetak hattrick perdana, Valverde sebut laga lawan Manchester City terbaik dalam kariernya

Jakarta (ANTARA) - Gelandang Real Madrid Federico Valverde menyebut pertandingan leg pertama 16 besar Liga Champions melawan Manchester City, Kamis dini hari WIB tadi ketika dia membuat hattrick adalah laga terbaik sepanjang kariernya.

"Tentu saja itu laga terbaik saya, apalagi dilihat dari jumlah gol. Saya sangat menikmati pertandingan tersebut," kata Valverde dalam laman Real Madrid pada Kamis.

Tiga gol Valverde membawa Madrid memenangkan pertandingan tersebut dengan skor 3-0. Itu hattrick pertama Valverde sepanjang karier profesionalnya.

Pesepak bola asal Uruguay itu berterima kasih kepada rekan-rekannya yang selalu memberinya kepercayaan diri.

Dia juga mengapresiasi upaya para pelatih dan staf, serta suporter Madrid.

"Suporter selalu menyokong kami, bahkan ketika kami berada di masa sulit," tutur pria berusia 27 tahun itu.

Performa Valverde pada laga itu membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik oleh UEFA.

"Trofinya saya berikan ke anak saya. Dia senang sekali," kata Valverde.

Valverde menyebut performa apiknya tidak lepas dari taktik pelatih Alvaro Arbeloa.

Menurut Valverde, Arbeloa memintanya mengisi ruang di lini kedua dan menyerang dari sana.

Real Madrid diinstruksikan untuk agresif ke depan sejak menit pertama, termasuk dengan mengandalkan umpan-umpan panjang.

"Kami melepaskan operan-operan jauh ketika kami berada jauh di belakang dan lawan menekan satu lawan satu. Dengan begitu, ada ruang di belakang mereka yang bisa kami manfaatkan. Apalagi kami memilliki pemain cepat di depan. Jadi kami mengambil keuntungan di sana," kata Valverde.

Soal leg digelar di Stadion Etihad pada Rabu pekan depan, Valverde yakin itu akan menjadi pertandingan sengit.

Dia memastikan Madrid akan datang ke Manchester dengan penuh persiapan.

"Kami menganggap leg pertama hasilnya 0-0 sehingga akan bermain penuh daya juang di leg kedua," ujar Valverde.