Arab Saudi vs Indonesia: Bidik permulaan meyakinkan

"Mengenai performa Arab Saudi, saya sangat mengapresiasi individu, teknik, dan kekuatan Arab Saudi yang sangat bagus. Dan juga, di bawah kepemimpinan dan bimbingan pelatih kepala Mancini, tim akan terlihat lebih solid dan terorganisir. Kami benar-benar berada di grup yang sulit di babak ketiga. Namun kami tidak akan pernah menyerah," ungkap Shin.

Berbicara target pada putaran ketiga ini, Shin tak mengincar peringkat pertama atau kedua untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Melainkan dirinya mengincar posisi ketiga dan keempat untuk kemudian melanjutkan petualangan Garuda ke putaran keempat guna mengincar dua tiket otomatis dengan lawan yang lebih ringan.

"Kami tidak mencari juara satu dan dua, namun target kami adalah juara tiga atau empat agar bisa lolos ke tahap selanjutnya. Itu adalah tujuan pribadi saya, tapi ini juga merupakan tujuan tim kami," tambahnya.

Sementara itu, Pelatih Arab Saudi Roberto Mancini memuji prestasi Timnas Indonesia di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong yang sangat berkembang akhir-akhir ini dengan beberapa sejarah yang diciptakan.

Pelatih asal Italia menjelaskan, polesan Shin telah terlihat pada tahun ini di mana Indonesia dibawanya menorehkan sejarah demi sejarah, dimulai tembus babak 16 besar Piala Asia 2023, mencapai semifinal Piala Asia U-23 2024, dan bermain di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Baca juga: PSSI yakin timnas Indonesia raih poin penuh di Arab Saudi

"Kami mengenal baik timnas Indonesia. Mereka berkembang secara signifikan dalam sepuluh tahun terakhir. Di sisi lain, kami harus benar-benar siap dan percaya diri agar mampu mengalahkan pesaing kami," jelas Mancini.

Peraih gelar juara Euro 2020 bersama Timnas Italia itu menambahkan, dirinya juga melihat perkembangan timnas kelompok umur Indonesia yang nanti para pemainnya akan menjadi tulang punggung timnas senior yang baru.

"Indonesia merupakan salah satu tim yang berkembang dan kita sudah melihat perkembangan tim muda mereka yang akan menjadi bagian dari tim utama mereka, sehingga kita harus menghormati lawan dan bersikap baik," pungkasnya.


Prediksi susunan pemain

Timnas Indonesia diperkirakan akan kembali menggunakan formasi andalan dari pelatih Shin Tae-yong yaitu 3-4-3 dengan mempercayakan posisi penjaga gawang kepada debutan Maarten Paes.

Sementara itu, posisi tiga bek tengah akan dihuni oleh Sandy Walsh, Jay Idzes dan Rizky Ridho. Posisi ini cukup ideal ditempati oleh ketiga pemain tersebut berhubung Jordi Amat dan Justin Hubner dipastikan absen karena cedera serta akumulasi kartu.