Stoner tercepat pada uji coba Sepang

Sepang (ANTARA/AFP) - Juara dunia MotoGP, Casey Stoner, dari Australia, menjadi yang tercepat pada Selasa, ketika pebalap-pebalap honda mendominasi putaran kedua uji coba pra-musim dengan motor 1000cc yang baru di Sepang.

Satu bulan setelah menjadi pebalap tercepat di tempat yang sama pada uji coba sebelumnya - dan dua pekan setelah menjadi seorang ayah dari bayi perempuan - Stoner kembali ke sirkuit Malaysia untuk menjadi yang tercepat, di saat para pebalap berjuang dengan trek yang licin dan panas khas negara tropis.

Stoner, yang mencatatkan lap tercepat pada Selasa dengan 2 menit 1,761 detik, mengatakan bahwa dirinya puas dengan torsi dan traksi yang sedikit lebih besar pada motor yang baru.

Pada tahun ini MotoGP mengganti kubikasi mesin dari 800cc pada tahun lalu, menjadi 1.000cc.

Uji coba selama tiga hari di pekan ini, yang mengikuti sesi percobaan di Sepang pada awal Februari, telah memberi para pebalap kesempatan pertama untuk mencicipi aroma kompetisi kelas dunia, sekaligus melakukan penyetelan pada mesin baru mereka.

Namun Stoner juga mengeluhkan bahwa masalah chatter pada mesinnya masih merupakan gangguan.

"Tidak ada perubahan terhadap masalah chatter. Hari ini ada sedikit waktu yang terbuang," ucapnya.

Stoner adalah satu-satunya pebalap yang menorehkan catatan waktu pada satu lap di bawah 2 menit pada uji coba pertama, di awal Februari, meski ia sempat merasakan sakit di punggungnya akibat cedera sebelumnya.

Rekan setimnya, Dani Pedrosa dari Spanyol, menjadi yang tercepat kedua pada Selasa dengan catatan waktu 2:02,005 diikuti oleh kompatriot sekaligus rivalnya, Jorge Lorenzo, yang merupakan pebalap Yamaha, dengan 2:02,436.

Rekan setim Lorenzo, Ben Spies, berada di peringkat empat dengan catatan waktu 2:02,819, sementara pebalap Ducati asal AS, Nicky Hayden, berada di peringkat keenam dengan 2:03,132.

Rekan setim Hayden di Ducati, Valentino Rossi, berada di peringkat kedelapan dengan catatan waktu 2:03,245 dan kemudian mengeluhkan kondisi trek.

"Ini adalah hari yang buruk. Kondisi trek sangat licin karena adanya balap mobil pada pekan lalu," kata pebalap Italia ini.

Pedrosa memuji kemajuan pada pembangunan sasis dan pengaturan mesin, namun mengeluhkan cuaca panas yang membuat dirinya sulit mengendarai motor dengan baik.

Sepanjang uji coba pertama pada empat pekan silam, mesin-mesin 1.000cc jauh lebih cepat dari pada mesin 800cc yang dipakai pada tahun lalu, dan memicu kekhawatiran beberapa pebalap perihal aspek keselamatan.

Uji coba ini akan berakhir pada Kamis, dan diikuti dengan sesi uji coba terakhir selama tiga hari di Sirkuit Jerez, di Spanyol, yang akan dimulai pada 23 Maret.

Musim balap MotoGP secara resmi akan dimulai pada 8 April di Qatar.   
(Uu.SYS/T009)