Rafflesia arnoldii yang mekar sempurna jelang 17 Agustus

 

Lokasi tersebut berdekatan dengan jalan raya Taba Penanjung dan Kepahiyang. Dari sini sebelah kanan arah Taba-Penanjung-Kepahiyang sering dijumpai bunga mekar.

 

“Keberadaan populasi-populasi jenis ini lebih banyak dijumpai di Provinsi Bengkulu dibandingkan dengan daerah lainnya menimpulkan spekulasi bahwa usat sebaran geografis jenis ini berada di Bengkulu,” tulis Agus.

 

Berdasarkan catatan Agus, terdapat 20 tempat di delapan kabupaten di Bengkulu yang menjadi habitat dari Rafflesia arnoldii. Habitat terbesar Rafflesia arnoldii terdapat di enam tempat di Bengkulu Utara, di antaranya Gubung Bungkuk, Cagar Alam Taba Penanjung, Kemumu, Hutan Lindung Bukit Daun, Talang Empat dan Bukit Hitam.

Baca juga: Bunga Rafflesia ditemukan mekar sempurna di Solok

 

Meski dikenal sebagai bunga yang indah, Rafflesia arnoldii dikenal sebagai parasit. Bahkan saat Dr Joseph Arnold pertama kali melihat bunga ini pada 1818 dia mengira bahwa Rafflesia arnoldii merupakan jamur raksasa.

 

Bunga Rafflesia arnoldii yang mekar memiliki lima helai perigon, atau dalam kasus yang langka bisa berjumlah enam. Agus menulis, helai perigon merupakan struktur bunga Rafflesia yang mempunyai fungsi mirip dengan mahkota bunga. 

 

Fungsi utama dari perigon diduga untuk menarik penyerbuk (polinator). Di bagian tengah atas bunga yang mekar, ada gelang dengan ukuran lebar tertentu yang disebut diaphragma.