Ia kalah dengan terhormat. Melalui rubber game dengan tempo lebih dari dua jam lamanya. Gregoria menelan kekalahan dengan skor 21-11, 13-21, 16-21 dari An Se Young.
Meskipun ia lagi-lagi masih belum bisa mengalahkan sang unggulan pertama, perlu diakui bahwa Gregoria memberikan perlawanan ketat serta menunjukkan daya juang yang menggetarkan hati dan jiwa bagi siapa pun yang menyaksikannya.
Seusai pertandingan pun, An memberikan pelukan hangat untuknya, seakan mengakui betapa susah untuk mengalahkan Gregoria demi mencapai final Olimpiade.
Medali perunggu Olimpiade Paris 2024 ini pun sekaligus menandai pertama kalinya ada tunggal putri Indonesia yang meraihnya sejak Maria Kristin di Olimpiade Beijing 2008.
Tak hanya itu, ini juga merupakan medali pertama skuad Merah Putih yang didapatkan di edisi Paris.
Kehadiran dan prestasi Gregoria tahun ini tentu menjadi alarm bagi federasi agar bisa segera membenahi organisasi demi menjaga dan meningkatkan prestasi melalui regenerasi.
Baca juga: Gregoria akui ketangguhan An Se-young
Baca juga: Laju Gregoria menuju final dihentikan tunggal putri nomor satu dunia
Gregoria pun pastinya akan terus menjadi inspirasi bagi para juniornya. Berbeda dengan masanya, adik-adiknya kini memiliki sosok senior yang begitu hangat tapi juga tangguh.
Kedua aspek itu adalah hal yang tak pernah berubah darinya. Semangatnya untuk tak membiarkan shuttlecock jatuh ke bidang permainannya, untuk terus mengejar bola dan angka, untuk tidak pernah menyerah bahkan ketika mengalami cedera, dan untuk berani mengungkapkan perasaannya sebagai seorang atlet serta manusia.
Dua tahun lalu, Gregoria pernah menulis, “Untuk sekarang, aku ingin menemukan kebahagiaan di bulu tangkis dalam diri aku. Coba sebaik mungkin dalam latihan dan juga di luarnya.”
“Dan seandainya berhenti sebagai atlet dan mencari jalan lain, aku akan coba terus untuk menjadi semakin baik.”
Teruntuk Gregoria, terima kasih karena tidak menyerah pada olahraga ini. Terima kasih telah menjadi pengingat bahwa kerja keras dan kerendahan hati tak akan mengkhianati hasil. Terima kasih karena telah kuat menggendong nama “Indonesia” di punggungmu.
Semoga kini, kamu bisa berkata pada sosok Gregoria dua tahun lalu, bahwa kalian berdua, telah menemukan kebahagiaan dalam bulu tangkis, yang selama ini kalian cari bersama.
Gregoria sumbang medali pertama untuk Indonesia di Olimpiade Paris
