Jakrta (ANTARA) - Pelatih Liverpool Arne Slot mengaku terkejut melihat debut striker anyarnya Alexander Isak saat pesepak bola asal Swedia itu tampil dalam kemenangan 3-2 atas Atletico Madrid dalam laga pembuka Liga Champions 2025/2026 di Anfield, Kamis dini hari WIB.
Isak, yang didatangkan dari Newcastle United dengan memecahkan rekor transfer Liga Inggris, memainkan debutnya sebagai starter. Ia berada di lapangan selama 58 menit sebelum kemudian diganti oleh Hugo Ekitike.
“Saya sangat terkejut dengan betapa bugarnya dia selama 60 menit itu, tetapi itu mungkin, mungkin, memberi tahu Anda bahwa mungkin ada perbedaan antara merekrut pemain berusia 20 tahun dari liga yang berbeda atau pemain berusia 25 atau 26 tahun yang terbiasa bermain di liga ini,” kata Slot, dikutip dari laman resmi klub, Kamis.
“Meskipun dia hanya berlatih selama dua minggu, dia telah menjalani begitu banyak pertandingan sehingga dia mungkin lebih siap untuk 60 menit,” kata dia menambahkan.
Slot mengaku hanya terkejut dengan kebugaran yang ditunjukkan Isak, dan perihal kualitas, ia sama sekali tak terkejut karena sudah terbukti di Newcastle.
Sejak berseragam Newcastle pada musim 2020/2023, Isak telah mencetak 62 gol dari total 102 penampilan di semua kompetisi.
Catatan gol Isak selalu berakhir dua digit gol selama tiga musim di Inggris, dengan musim lalu ia menjadi top skor kedua saat mencetak 23 gol dan hanya kalah dari bintang Liverpool Mohamed Salah yang mencetak 29 gol.
“Tetapi saya sangat terkejut dengan betapa bugarnya dia, saya tidak terkejut dengan kualitasnya karena itulah yang kita semua tahu. Anda tidak harus menjadi manajer untuk mengenali betapa berkualitasnya dia,” kata pelatih asal Belanda itu.
“Tetapi selalu menyenangkan melihat apakah seorang pemain memulai dengan cara yang sama seperti dia, seperti Hugo Ekitike yang memulai dengan cara yang sama seperti dia,” ujar dia melanjutkan.
The Reds akan melanjutkan pertandingan musim ini dengan menghadapi Everton dalam Derbi Merseyside di Anfield pada pekan kelima Liga Inggris di Anfield, Sabtu (20/9) pukul 18.30 WIB.
Isak berkesempatan untuk tampil lagi, namun Slot mengonfirmasi bahwa dia tak akan memberikan waktu bermain kepada striker barunya itu selama 90 menit.
“Saya dapat memberitahu Anda dia tidak akan bermain 90 menit lagi pada hari Sabtu,” kata Slot.
Kemenangan atas Atletico untuk sementara menempatkan Liverpool di posisi ketujuh klasemen Liga Champions.
Pemilik enam trofi Eropa ini menjadi satu dari sembilan tim yang meraih kemenangan pada pekan pertama Liga Champions, bersama Paris Saint-Germain, Union Saint-Gilloise, Bayern Muenchen, Arsenal, Inter Milan, Qarabag, Real Madrid, dan Tottenham Hotspur.
