London (Antara Bengkulu) - Theo Walcott mencetak gol tercepat di Liga Utama Inggris pada musim ini ketika ia membukukan gol saat pertandingan baru berlangsung 20 detik pada Sabtu, untuk memberi Arsenal kemenangan 1-0 atas tuan rumah Queens Park Rangers dan membuat mereka berada selangkah di depan rivalnya Totteham Hotspur dalam persaingan memperebutkan spot Liga Champions.
Walcott mencetak gol pada kickoff larut di Loftus Road di London Barat beberapa saat setelah Gareth Bale, yang baru dimahkotai penghargaan pemain terbaik Inggris, merayakan gol spektakuler kemenangan saat Spurs menang 1-0 atas Southampton di London Utara.
Bale bergerak memotong dari kanan dan menaklukkan pemain bertahan sebelum melepaskan tembakan dari jarak 25 meter pada menit ke-86 ke gawang bekas klubnya.
Pada bagian bawah klasemen, Wigan Athletic dan Aston Villa juga merayakan kemenangan larut untuk memperbesar peluang mereka menghindari ancaman degradasi.
Callum McManaman mencetak gol pada menit ke-80 di The Hawthorns untuk memberi Wigan kemenangan 3-2 atas West Bromwich Albion setelah tim Roberto Martinez dua kali bangkit dari ketinggalan.
Villa meninggalkan Carrow Road dengan kemenangan 2-1 atas Norwich City, berkat dua gol Gabriel Agbonlahor, termasuk gol penentu kemenangan pada menit ke-89.
Arsenal kembali menempati peringkat ketiga dengan 67 angka, unggul dua angka atas tim peringkat keempat Chelsea, yang mengunjungi markas tim juara Manchester United pada Minggu. Spurs menghuni peringkat kelima, juga dengan 65 angka, namun memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Tim peringkat kedua Manchester City bermain imbang 0-0 dengan tuan rumah Swansea City pada Sabtu.
Dengan Newcastle United yang bermain imbang 0-0 di markas West Ham United, dan Sunderland baru bermain - melawan Stoke City - pada Senin, gambaran degradasi juga ketat dan tidak dapat diprediksi.
Hanya lima angka yang memisahkan delapan klub di antara Wigan, peringkat ke-18 dan tiga spot degradasi, dan The Potters, yang menghuni peringkat ke-11.
QPR dan Reading, yang menang 4-2 atas Fulham di Craven Cottage pada Sabtu, sudah dipastikan terdegradasi.
Kepulangan gemilang
Pemenang terbesar di pertarungan zona degradasi pada akhir pekan ini adalah Villa, yang naik ke peringkat ke-13 dengan 40 angka, jumlah angka yang secara tradisional dipertimbangkan sebagai nilai minimal yang diperlukan untuk dapat bertahan di Liga Utama Inggris.
Agbonlahor mencetak gol keempatnya dalam banyak pertandingan untuk memberi kepulangan gemilang pada Villa asuhan Paul Lambert di markas bekas klubnya Norwich, yang saat ini menduduki peringkat ke-15 dan hanya unggul tiga angka dari zona degradasi.
"Usaha kami setelah bermain pada Senin malam (saat menang 6-1 ats Sunderland) begitu mengagumkan," kata Lambert kepada BBC.
"Agbonlahor bermain begitu gemilang untuk kami. Ia memiliki kecepatan untuk melukai tim-tim lain, dan kekuatan," katanya.
"Kami harus terus melaju namun ini adalah kemenangan, kemenangan besar. Tim ini semakin baik dan semakin baik pada setiap pertandingan."
Finalis Piala FA Wigan bertekad kembali lolos dari ancaman degradasi pada akhir musim, dan mereka terbantu dengan fakta bahwa mereka memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan dari rival-rivalnya.
"Kami memperlihatkan karakter kami dan tidak pernah menerima kekalahan," kata Martinez. "Untuk dua kali bangkit dari ketinggalan di tempat yang sulit seperti ini adalah hal yang besar."
"Kami telah bekerja sangat keras selama dua bulan untuk membawa kami berada di posisi ini, dengan dua pekan tersisa pada musim ini, kami masih terlibat di dua kompetisi. Jika kami dapat bertahan, itu akan seperti memenangi gelar."
Newcastle merasa mereka semestinya mendapat tiga angka di Upton Park setelah gol Papiss Cisse pada pertengahan babak pertama tidak disahkan karena dianggap belum melintasi garis gawang.
Pelatih Alan Pardew mengatakan timnya merespon dengan baik laporan-laporan media pekan ini yang mengatakan terjadi perselisihan di kamar ganti, sesuatu yang telah dibantah pihak klub.
"Para pemain perlu memperlihatkan banyak hal bahwa apa yang dikatakan pada pekan ini benar-benar sampah, dan kami memperlihatkannya," ucapnya kepada para pewarta.
"Kami memiliki semangat dan kesatuan yang bagus dan kami semestinya mendapatkan gol. Itu sudah kena dan melewatinya, namun itu semestinya diberikan."
Bale yang brilian
Dengan gol kemenangannya di White Hart Lane - pada pertandingan yang sempat ditunda selama 30 menit karena terjadi kecelakaan lalu lintas di dekat stadion - Bale menjadi pemain Spurs pertama yang mencetak 20 gol liga dalam semusim sejak Juergen Klinsmann melakukannya pada musim 1994/1995.
"Kami mendapatkan apa yang layak untuk permainan kami pada babak kedua dengan momen kebrilianan individual pada detik terbuka di Southampton memberi sedikit ruang pada Bale dan ia mampu meletakkan bola di dalam gawang," kata pelatih Spurs Andre-Villas Boas.
"Bale berada dalam bentuk penampilan menawan, mencetak gol demi gol dari posisi sulit dengan kemampuan hebat dan benar-benar menikmati permainannya sendiriu."
Mantan rekan setim Bale di Southampton Walcott juga melampaui torehan pribadinya pada Sabtu - untuk pertama kalinya ia mencetak 20 gol dalam semusim di kompetisi senior.
Ia menerima operan Mikel Arteta dan menaklukkan kiper QPR Robert Green melalui serangan pertama di pertandingan ini, melampaui rekor gol 33 detik yang ditorehkan Robin van Persie saat Manchester United menghadapi West Ham pada November.
Namun Arsenal berhutang pada kiper Polandia Wojciech Szczesny yang mengamankan tiga angka ketika sang kiper melakukan penyelamatan bagus dari Loic Remy, yang bergerak meluncur ke sisi kiri dengan tujuh menit tersisa.
"Penyelesaian Theo lebih baik, ia lebih kuat, dan ia bermain dengan lebih banyak kepercayaan," kata Wenger kepada ESPN.
"Ia sekarang baru 24 tahun... ketika para pemain menjadi lebih matang, dan Anda dapat melihatnya."
Penerjemah: A.R.A Adipati
Gol Walcott bawa Arsenal ke peringkat ketiga
Minggu, 5 Mei 2013 9:44 WIB 1191