Misi berat STY antar trofi perdana untuk Indonesia

Pada pertandingan fase grup pertama melawan negeri jiran Malaysia, timnas yang sempat unggul oleh gol Ramadhan Sananta justru harus rela melihat sang lawan mampu bangkit dan membalikkan keadaan.

Malaysia mampu mencetak gol balasan melalui Fergus Tierney, dan pemain yang sama lantas mencetak gol penentu kemenangan untuk memastikan Harimau Malaysia menang 2-1 atas Indonesia.

Beruntung, pada laga kedua yakni melawan Timor Leste, Indonesia mampu mengamankan tiga poin. Ramadhan Sananta mengemas gol keduanya di ajang ini, untuk memastikan kemenangan tipis 1-0 atas Timor Leste.

Timor Leste kemudian takluk 1-3 dari Malaysia pada pertandingan terakhir fase grup. Hasil itu membuat Malaysia menjadi juara grup dengan enam poin, Indonesia berada di posisi kedua dengan tiga poin, dan Timor Leste di dasar klasemen dengan nol poin.

Hasil itu belum memastikan langkah Indonesia ke semifinal, karena empat tim semifinalis adalah para juara grup dan satu tim peringkat Indonesia terbaik. Artinya, Indonesia masih bersaing dengan Kamboja dari Grup A dan Filipina dari Grup C.

Penentuan peringkat kedua terbaik untuk melaju ke semifinal dilakukan dengan menghitung poin yang didapat tim dari pertemuan dengan tim peringkat pertama dan ketiga. Hal itu dilakukan karena hanya Grup A yang berisi empat tim.

Baca juga: Mantap!! Indonesia sudah putuskan rekor 38 tahun tak pernah menang di kandang Thailand

Baca juga: Pelatih Shin Tae-yong ungkap kunci kemenangan Indonesia vs Thailand

Dari penentuan itu, didapat lah klasemen berikut: Indonesia menjadi juara grup mini dengan koleksi tiga poin, Filipina di posisi kedua dengan satu poin, dan Kamboja di posisi buncit juga dengan satu poin.

Namun masalah seputar pemain tidak terhenti pada Rizky Ridho dan Dzaky Asraf. Pasalnya, saat turnamen Piala AFF U-23 2023 berlangsung, dua pemain yakni Komang Teguh dan Titan Agung harus menjalani skors dari FIFA, sehingga keduanya dipulangkan ke tanah air.

Indonesia kemudian dipertemukan dengan tuan rumah Thailand di semifinal. Pertemuan terakhir antara kedua tim sebenarnya terjadi belum terlalu lama, yakni pada final SEA Games 2023 di Kamboja Mei silam.

Pada laga di Kamboja itu, Indonesia menjadi pemenang dengan skor 5-2 yang sekaligus mengakhiri puasa medali emas SEA Games selama 32 tahun.

Entah terkait dengan kemenangan di SEA Games atau tidak, yang jelas pada pertemuan melawan Thailand di semifinal, timnas Indonesia mampu tampil gemilang.

Jeam Kelly Sroyer dan Muhammad Ferarri mencatatkan namanya di papan skor saat melawan Thailand. Tim lawan sempat membalas lewat gol Chukid Wanpraphao, namun gol bunuh diri dari Natcha Promsomboon memastikan kemenangan 3-1 untuk Indonesia.


Perjalanan Vietnam ke final

Berbanding terbalik dengan Indonesia, timnas Vietnam justru tampil cemerlang sejak fase grup. Di Grup C, mereka mengantungi kemenangan 4-1 atas Laos dan menang 1-0 atas Filipina, untuk membawa Vietnam memuncaki klasemen grup.