22 paus terdampar di pantai florida, 17 mati

       
Miami, (ANTARA/Reuters) - Sebanyak 22 paus pilot terdampar di sepanjang pantai Atlantik Florida, Sabtu (1/9), dan 17 mati kendati ada upaya sepanjang hari untuk menyelamatkan paus bersirip pendek itu, kata pihak  berwenang.
        
Lima bayi dan paus muda diselamatkan dan dibawa ke satu pusat perawatan di dekat lokasi kejadian, kata Carli Segelson dari Florida Fish and Wildlife Conservation Commission.
        
Wanita itu mengatakan yang lain --paus jantan dan betina-- mati karena sebab alamiah atau disuntik mati.
       
Hewan mamalia laut tersebut, yang terbesar dalam keluarga dolphin setelah paus pembunuh, terdampar di dekat Fort Pierce di pantai Atlantik di Florida tengah-selatan.
        
US National Park Service, Florida Fish and Wildlife dan National Oceanic and Atmospheric Administration ikut dalam operasi penyelamatan, demikian laporan Reuters --yang dipantau ANTARA di Jakarta, Ahad pagi.
        
Segelson mengatakan paus pilot, yang dipandang sangat cerdas, adalah spesies yang biasa mendamparkan diri mereka di pantai di seluruh dunia.
        
Peristiwa semacam itu seringkali diduga akibat pertumbuhan parasit yang mempengaruhi otak ikan paus tersebut dan kemampuan mereka untuk tetap berada di jalur. Hewan laut itu biasanya berkeliaran di laut dalam, tempat mereka mengkonsumsi makanan yang meliputi cumi-cumi dan gurita.
        
Penyebab terdamparnya ikan paus pada Sabtu tersebut belum diketahui. Allison Garret dari NOAA mengatakan pembedahan mungkin bisa membantu menjelaskan mengapa hewan mamalia laut itu mendamparkan diri ke pantai.
        
"Mereka adalah hewan yang sangat sosial," kata Garret. "Jika satu dari mereka sakit dan pergi lalu terdampar, yang lain akan bergabung bersamanya, mereka tak mau pergi."
   
Paus pilot jantan, yang biasanya berkulit hitam gelap dan bertubuh lebih besar ketimbang pilot betina, dapat tumbuh sampai 20 kaki dengan berat mencapai tiga ton. (ant)