Jakarta (ANTARA) - Pelatih Liverpool Arend "Arne" Slot memuji pertahanan lawannya, tuan rumah Nottingham Forest, seusai kedua tim bersua pada laga Liga Inggris 2024-2025, Rabu dini hari WIB, yang berakhir imbang 1-1.
"Saya harus memberikan kredit, lagi, kepada Nottingham karena cara mereka bertahan," ujar Slot, dikutip dari laman web Liverpool di Jakarta, Rabu.
Juru taktik asal Belanda itu mengapresiasi bagaimana para pemain Nottingham Forest mampu menempatkan diri di depan upaya tembakan yang dilakukan Liverpool.
Nottingham juga disebut Slot piawai pula dalam menghalau umpan silang. Satu lagi, kiper Nottingham Matz Sels juga dinilainya bermain sangat baik.
"Penjaga gawang mereka itu sudah luar biasa sepanjang musim ini, termasuk malam ini," tutur Slot.
Menurut dia, hal tersebut membuat Liverpool kesulitan untuk melesakkan gol setelah mereka tertinggal 0-1 lewat gol penyerang Nottingham Chris Wood (8').
Gol penyama kedudukan Liverpool baru tiba pada menit ke-66 dari penyerang Diogo Jota yang memanfaatkan sepakan sudut Konstantinos Tsimikas.
Pada laga itu, berdasarkan catatan Sofascore, Liverpool membuat 23 tembakan ke gawang Nottingham, dengan lima di antaranya bisa diselamatkan kiper Matz Sels, sementara Nottingham hanya menciptakan enam tembakan.
"Begitu sulit mencetak gol di sini (Stadion City Ground, Nottingham-red). Kami tentu saja menginginkan tiga poin, tetapi keinginan yang seharusnya adalah para pemain dapat memberikan segalanya pada setiap pertandingan. Itulah yang mereka lakukan hari ini," kata Slot.
Slot menambahkan, kekuatan Nottingham Forest pada musim ini terletak pada gaya bermain mereka yang cocok dengan kemampuan para pemainnya. Pelatih Nottingham, Nuno Espirito Santo, disebut Slot sudah melakukan hal yang bagus terkait itu.
Nottingham Forest, dia melanjutkan, sangat baik dalam skema permainan bola panjang lantaran pemainnya bagus dalam menjalankan taktik tersebut. Apalagi Nottingham diperkuat penyerang Chris Wood, pemain target (target man) yang berpostur tinggi dan kokoh dalam menguasai bola.
"Kemudian mereka juga mempunyai penyerang cepat lain yang dapat melukai lawan," ujar Slot.
Hasil sama kuat 1-1 membuat Nottingham Forest berada di peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris 2024-2025 dengan 41 poin dari 21 laga, menempel ketat Liverpool di puncak dengan 47 poin dari 20 pertandingan.
Bagi Slot, pencapaian Nottingham Forest saat ini menjadi bukti bahwa mereka merupakan penantang gelar juara yang serius.
"Saya tidak pernah berpikir mereka ada di posisi sekarang karena beruntung. Melawan mereka menjadi tugas sulit bagi tim-tim lain," kata dia.
